Sistem reagovanja u vanrednim situacijama je širok pojam koji obuhvata čitav sistem, uključujući različite resurse i informacije za hitne slučajeve. Plan za vanredne situacije je jedna komponenta, koja se sastoji od unaprijed-pripremljenih mjera reagovanja i raspodjele osoblja u vanrednim situacijama kako bi se spriječilo pojavljivanje hipotetičkih rizika.
Sistem reagovanja u vanrednim situacijama je sveobuhvatan sistem osiguranja sigurnosti koji je uspostavljen za suočavanje sa nepredvidivim hitnim situacijama. Integracijom modula kao što su komanda i dispečer, upravljanje planom i alokacija resursa, postiže se prevencija rizika, brza reakcija i kontrola gubitaka. Njegove osnovne funkcije uključuju-praćenje u stvarnom vremenu i rano upozorenje, komunikacijsku podršku, koordinaciju u hitnim slučajevima i donošenje naučnih odluka-, pokrivajući četiri glavna scenarija: prirodne katastrofe, nesreće, incidente javnog zdravlja i incidente socijalne sigurnosti.
